最后的问题 (1956)

《最后的问题》（英语：The Last Question）是艾萨克·阿西莫夫写的一篇科幻短篇小说，也是阿西莫夫最得意的短篇作品。最初发表在1956年11月号的《科幻季刊》，重新刊登在合集《九个明天》（1959年）、《艾西莫夫精选》（1973年）、《机器人之梦》 （1986年）、回顾故事集《奥珀斯100》（1969年）和《艾西莫夫全集·第一卷》中。 这是一系列互相关联的故事中的一则，内容始于于一个名字叫马尔蒂瓦克（Multivac）的虚构的电脑，终于宇宙的寂灭与重生。

历史

在构思本文时，艾西莫夫认为未来的趋势是在1950年代所规划的特征运算技术的集中化，为了制造一部极端中央管控的全球化电脑。在看过一本天文馆的改编版，艾西莫夫“自认为”这个故事是他写过最好的科幻小说，其地位比《丑小孩》和《双百人》（The Bicentennial Man）还高。《最后的问题》和《夜幕低垂》等故事被评为艾西莫夫最著名且最受好评的短篇小说之一。

这篇小说于1966年首次为了密歇根州立大学的艾布拉姆斯天文馆改编为有声版，而由李奥纳德·尼摩伊的声音演出。艾西莫夫在他的自传《仍有的欢乐》中曾提过这件事。这篇小说再次于1969年在美国纽约罗彻斯特的史崔森堡天文馆被改编，由伊恩．麦克连南所执导。这个改编版也于80年代初在加州旧金山的莫里森天文馆表演过。

朗读版的故事也可以定期在英国广播公司7号电台（BBC 7 radio）听到。

剧情大纲

故事从2061年开始，两个技术人员问了当时最强大的电脑Multivac（多真空管），“如何才能使宇宙熵的净值大量减少？”这相当于问：“热力学第二定律（用来解释故事里宇宙熵值的增加）的运作可以扭转吗？”计算机的回答：“目前的数据不足以得到有意义的答案。”然后人类文明不断发展，扩展到银河、星系乃至全宇宙，计算机也从Multivac先后发展成Microvac（微真空管）、Galactic AC（银河AC）、Universal AC（宇宙AC）、Cosmic AC、AC。每一代人都向计算机提出了那个问题，每次计算机的回答都是“目前的数据不足以得到有意义的答案。”宇宙渐渐走向寂灭，人类已经进化成遍布宇宙的心灵，恒星一个一个消失，宇宙接近了热寂。人类最后一次问AC最终的熵问题，AC表示宇宙中所有问题他都已经知道，惟独这个问题仍然无法回答。之后“人类”和AC融合了。AC继续思考这个问题，即使空间和时间不再存在。最后它发现了答案，但无法告诉任何人，于是，它以逆转熵的方式显示答案，创造了新的宇宙。